Der unbedarfte Jim überführt einen PKW von Chicago nach Kalifornien. Während der Nacht begeht der 18jährige den schwerwiegenden Fehler, einen paranoiden Tramper mitzunehmen.
Dieser hat in der Gegend bereits mehrere Menschen auf dem Gewissen und sieht in dem Jungen sein nächstes Opfer. Jim gelingt es zwar zu entkommen, er wird aber fortan von dem eiskalten Killer durch die texanische Wüste gejagt. Zusammen mit einer jungen Kellnerin versucht er dem Alptraum zu entrinnen.