Mitten im verborgenen Herzen von New Yorks Chinatown treibt eine tausend Jahre alte Giftpflanze ihre Blüten: die chinesischen Triaden, ein Netzwerk von Verbrechen, Korruption und Macht.
Als der neue Pate der Organisation, Joey Tai (John Lone) beschließt, den konkurrierenden Gangsterbanden den lukrativen Drogenhandel zu entreißen, färben sich die Straßen rot von Blut - bis Captain Stanley White (Mickey Rourke) ins Polizeirevier Chinatown versetzt wird.
Mit einer Journalistin als Verbündete , erklärt White dem Chaos in seinem Revier den Krieg, einen Krieg, der zunehmend private Züge annimmt. Nur einer kann die unvermeidliche Konfrontation überleben: White oder Tai.