Margot Staudte, eine junge Frau, verheiratet, eine Tochter, ein zweites Kind wird zu Beginn der Filmhandlung geboren, leidet an Angstzuständen, die sowohl ihr wie ihrer Umgebung unverständlich sind. Bei ihrer Familie findet sie kaum Hilfe: der Ehemann Kurt, fürsorglich auf seine Weise, aber schwach, nur an eine Prüfung denkend, und die Schwiegermutter samt Schwägerin Lore genieren sich eigentlich nur für das Fehlverhalten von Margot.
Ein Apotheker, der ihr auch ohne Rezept Valium verschafft, sieht in ihr kaum mehr als ein Abenteuer. Die Arzte sind ratlos, einer diagnostiziert Schizophrenie, eine Ärztin dagegen eine tiefe Depression: sie empfiehlt Arbeit als Therapie. Nur zwei Menschen, die am Rande der Gesellschaft stehen, haben Kontakt zu der immer mehr isolierten Margot oder bieten ihn wenigstens an: die kleine Tochter Bibi und ein »verrückter« Nachbar Herr Bauer ...