Vor knapp 20 Jahren begründete Konami seinen Ruf als Hersteller grandioser Shoot'em-Ups: 1985 kam das Weltraum-Geballer Gradius in die Spielhalle, vor allem das innovative Extrawaffensystem begeisterte die Arcade-Gemeinde. Der Erfolg des Horizontal-Shooters bedingte zahlreiche Nachfolger und Spin-offs, etliche Umsetzungen für Computer und Konsolen brachten das traditionsreiche Alien-Jagdschiff Vic Viper ins Wohnzimmer. Nun erscheint exklusiv für PS2 eine Fortsetzung ohne Arcade-Vorbild: Gradius V ist eine Auftragsarbeit der japanischen Kultprogrammierer und Actionexperten Treasure (Radiant Silvergun, Ikaruga), die auf perfekte Weise bewährte Spielelemente mit modernster Grafik verschmelzen lassen. Die Verwendung der aufgesammelten Power-up-Symbole geschieht wie eh und je 'on the fly': Durch rechtzeitigen Knopfdruck verschafft sich der Spieler höheres Tempo, Raketen, Laser oder einen der wichtigen Satelliten. Die kleinen runden Gefährten folgen den Bewegungen des Schiffs und verleihen zusätzliche Feuerkraft. Die ist auch dringend nötig, denn das All ist voll von gegnerischen Zielen: Alienschiffe, Geschütze und riesige Endbosse machen dem Spieler schwer zu schaffen, schnell sind Leben und Continues aufgebraucht.