New England in den 60er Jahren. Mrs. Flax und ihre Töchter Charlotte (15) und Kate (9) wechseln ihren Wohnsitz so häufig wie die Mutter ihre Liebhaber. Im neuen Domizil der Familie Flax ist Mamas Favorit der Schuhverkäufer Bob.
Die streng katholisch gesinnte Charlotte verliebt sich unsterblich in den Internats-Gärtner Joe und kämpft nun mit Schuldgefühlen. Mutter hat ganz andere Probleme: Bindungsängste beunruhigen die lebenslustige Sekretärin. Liebesfreud und -leid lassen ganz das Nesthäkchen Kate in Vergessenheit geraten, die im angetrunkenen Zustand nachts beinahe ertrinkt. Der tragische Vorfall bringt die Familie zusammen, die nun endlich ein ganz normales Leben führen will.