Der erfahrene Trapper Glyn McLyntock (James Stewart) und der Pferdedieb Emerson Cole (Arthur Kennedy) müssen einen wertvollen Lebensmitteltransport zu einem vom Hungertod bedrohten Siedlertreck bringen.
McLyntaock versucht entgegen allen Gefahren der Wildnis und mit einer Banditenbande auf den Fersen die Mission zu erfüllen.
Doch Cole ergreift die Habsucht: in den reissenden Bergflüssen folgt ein Kampf auf Leben und Tod...