Während Eriks Mutter ihrem Sohn den Kontakt zu Dexter verbietet, unterstützt dessen Mama die Beziehung. Als die beiden Jungen in einer Zeitung lesen, daß ein Wunderheiler in New Orleans ein Mittel gegen die Immunschwäche gefunden haben will, reißen sie von zu Hause aus.

Mit einem selbstgebauten Floß treiben sie den Mississippi hinunter, um zu dem vielversprechenden Mediziner zu gelangen. Eine Fahrt im Schatten des Todes, die den beiden das größte Geschenk des Lebens macht: Freundschaft.