Der große Bruder des zwölfjährigen, mit seinen Eltern in Amerika lebenden Exiliraners Adam liegt im Sterben. Nun erzählt er dem kleinen Bruder eine Geschichte, die er bereits von seinem Grovater vernahm. Sie handelt von dem großen persischen Astronomen Omar Khayyam, der einst zur Zeit der Kreuzzüge die Zeitrechnung revolutionierte. Omar war genauso verliebt in die schöne Sklavin Dariah wie sein Jugendfreund Hassan. Dann wurde aus Hassan ein religiöser Eiferer und ein Duell der Freunde unvermeidlich.