Die tapfere Maud (Romy Schneider) arbeitet mit ihren Brüdern in einer Baumwollspinnerei, um für die arme Familie ein paar Groschen zu verdienen. Sie träumt von der sagenumwo-benen Robinson-Insel, von der ihr der alte Daniel Dafoe erzählt, der bei ihrer Mutter zur Un-termiete wohnt. Dafoe war früher Berater des Königs, fiel jedoch wegen eines Streits am Hof in Ungnade.

Jetzt sind seine Bücher verboten und selbst sein Sohn Tom verachtet ihn. Als Tom wegen Schulden verhaftet wird, will Maud vermitteln. Sie bleibt an seiner Stelle im Gefängnis, um ihm die Chance zu geben, sich mit seinem Vater zu versöhnen.
Doch Tom hat andere Pläne: Er stiehlt dem todkranken Dafoe das Manuskript zu Robinson.