Marie aus Dänemark und ihre irische Freundin Sophie tingeln durch die Weltgeschichte, nehmen bisweilen harte Gelegenheitsjobs an, um zu überleben und genießen dabei ihre Ungebundenheit.
Sesshaft werden, eine Familie gründen - das ist so ziemlich das letzte, was sich Marie für ihr Leben vorstellen kann. Die letzten vier Monate haben sie auf einer Ölplattform mitten im Meer gearbeitet und landen nun in der schottischen Hafenstadt Peterhead, die Taschen voller Geld.

Während einer wilden Nacht zwischen Kneipentresen und Hotelbett werden die beiden um ihre hart verdienten Ersparnisse gebracht. Da kommt den Freundinnen eine ungewöhnliche Offerte gerade recht:
freie Kost und Logis nebst Taschengeld und einer einmaligen, steuerfreien Prämie von 40.000 Pfund für nur neun Monate Arbeit! Das Angebot, als Leihmutter für ein schottisches Adelsgeschlecht zu fungieren, damit die Familienlinie fortgeführt wird, ist in der Tat sehr verlockend, doch Marie ist sich zuerst unsicher, ob sie darauf eingehen und Sir Robert Lumley, dem Earl of Glomis, einen Onkel schenken soll.
Sophie sieht die Angelegenheit um einiges pragmatischer als ihre Freundin - 40.000 Pfund würde sämtliche finanzielle Probleme der beiden auf einen Schlag lösen und außerdem sei Leihmutter auch nur ein Job wie jeder andere.

Es gelingt ihr, Marie, deren Zweifel nicht gänzlich verschwunden sind, zu überreden das Angebot anzunehmen; kurz darauf ist Marie auch wie geplant von Roman, dessen Frau Stella keine Kinder bekommen kann, schwanger...