Kurz nach Ende des Zweiten Weltkriegs will US-Major Steve Arnold mit einem Schau-Prozess ein Exempel statuieren und klagt Wilhelm Furtwängler der Kollaboration mit den Nazis an.
Der Stardirigent führt zu seiner Verteidigung Aktionen wie die Verweigerung des Hitlergrußes und die Beschäftigung verfolgter Juden in seinem Orchester an, während Arnold in seinem Schwarz-Weiß-Denken nur Täter und Opfer kennt. Er kann oder will nicht nachvollziehen, in welchem moralischen Dilemma sich der sensible Künstler befand.