In der Zukunft wird allen Neugeborenen direkt nach der Geburt eine Art Kamera mit Memory-Chip eingepflanzt, die die Erinnerungen des Menschen aufnehmen. Nach dem Tod schneiden sogenannte Cutter aus all diesen Aufzeichnungen einen spielfilmlangen Zusammenschnitt für die Erinnerungen der Angehörigen.
Dabei erfolgt die Auswahl natürlich nach subjektiven, also beschönigenden Aspekten. Einer der besten seiner Zunft ist Alan Hakman (Robin Williams), der selbst aus Schwerverbrechererinnerungen noch Brauchbares herausholen kann. Er kennt noch Mitgefühl, denn er selbst leidet unter einem traumatischen Erlebnis aus seiner Kindheit.
Als er eines Tages den Memory-Film eines der Firmengründer dieser Technik zusammenschneiden soll, sieht er etwas, was mit ihm und seiner Vergangenheit in direktem Zusammenhang steht...