Seit dem Ende des Balkanfeldzuges im April 1941 hatten sich überall in Jugoslawien Partisanengruppen gebildet, die einen erbitterten Kleinkrieg gegen die deutsche Wehrmacht führten.
Da durch den Beginn des "Unternehmens Barbarossa", dem Überfall auf die Sowjetunion im Juli 1941, viele deutsche Truppenteile aus dem Balkan abgezogen wurden, waren die Partisanen in der Lage, sich in den unzähligen Berggebieten des Landes zu Kampfverbänden zusammenzuschließen, deren Oberbefehl in den Händen eines bis dahin unbekannten kommunistischen Funktionärs lag: Josip Proz Tito...