Socom U.S. Navy Seals - Tactical Strike bricht mit dem herkömmlichen Gameplay der Socom-Reihe und überträgt dem Spieler den Befehl über ein Team von vier Elitesoldaten. Der Spieler beurteilt die jeweilige Situation und erteilt die Befehle; das Team führt sie mit äußerster Präzision aus. Diese Kommandos können sowohl einzelnen Soldaten, einem Zweier-Feuerteam oder allen vier Team-Mitgliedern gleichzeitig gegeben werden, was eine Vielzahl von taktischen Alternativen eröffnet. So wird das Verhalten echter Soldaten im Gefechtsfall realistisch nachempfunden.
Erstmals können in der Socom-Reihe Elitesoldaten aus aller Welt gesteuert werden wie z. B. das Kommando Spezialkräfte oder die US Navy Seals.

Trotz des gegenüber anderen Socom-Titeln leicht veränderten Gameplays von Socom U.S. Navy Seals - Tactical Strike wurden die Kernelemente, die bisher den Erfolg der Reihe begründeten, beibehalten: Online-Spiel; Realitätsnähe; realistische Handlungsstränge und die Betonung des Teamwork-Elements.