Die Hoffnungen und Probleme der Heimkehrer werden am Beispiel von vier Betroffenen dargestellt. Der Aufbau einer neuen Existenz war das Ziel aller Heimkehrer in Ost und in West. Je später sie zurückkehrten, desto schwieriger war jedoch die Integration. Zu vieles hatte sich geändert.
Das öffentliche Interesse an dem, was die Heimkehrer erlebt hatten, war in beiden Teilen Deutschlands gering. Nur wem es gelang, zu vergessen oder zumindest zu schweigen, dem erfüllte sich schließlich der Wunsch, zu leben wie alle anderen .