Bei seinen alltäglichen Streifzügen durch das Milieu des italienischen Jetset lernt er zum Leidwesen seiner ihn penetrant bemutternden Verlobten eine Reihe faszinierender Frauen kennen.
Als ein enger Freund, der aufgrund seiner soliden Lebensweise als Vorbild galt, sich das Leben nimmt, entpuppt sich das von Marcello angestrebte Leben in Reichtum und Glamour als eine Welt des Scheins und der Vergänglichkeit.
Fellinis bissiges Gesellschaftsporträt "Das süße Leben" ist ein Klassiker der Filmkunst mit Marcello Mastroianni, Anouk Aimée, Anita Ekberg und Lex Barker.