Frühjahr 1945 in einem kanadischen Kriegsgefangenenlager irgendwo in den Niederlanden: Für die beiden desertierten Wehrmachtssoldaten Bruno Grauber (Franco Nero) und Reiner Schultz (Larry Aubrey) scheint jeder Fluchtgedanke ausweglos.
Im unbarmherzigen Lageralltag ist der gutmütige Corporal Jelinek (Bud Spencer) der einzige Lichtblick. Doch die Gefahr droht nicht allein vom Feind: Der mitinhaftierte Oberst von Bleicher (Helmuth Schneider) führt im Lager sein eigenes unbarmherziges Regiment. Er fordert vom Lagerkommandanten für die Fahnenflüchtigen die Todesstrafe...