Mehrere Monate verbrachte Flaherty in den frühen 20er Jahren des letzten Jahrhunderts im hohen Norden Kanadas, um den Eskimo Nanuk und seine Familie mit der Kamera zu beobachten.
Zwischen lebensnahem Dokument und poetischer Fiktion bewegt sich dieses frühe Meisterwerk des Dokumentarfilms und zeigt den Alltag der Familie in einer ebenso grandiosen wie harten und gefährlichen Natur, zwischen tiefen, extrem kalten Wintern und kurzen Sommern.