Anstatt im familieneigenen Stahlbetrieb Karriere zu machen, hat sich Craig Blake (Jeff Bridges, The Big Lebowski) in dubiose Immobiliengeschäfte verwickelt. Bei einem Geschäft mit ei-nem Betreiber eines Bodybuilding-Clubs verliebt er sich in Mary Tate (Sally Field).
Durch sie lernt er den Muskelmann Joe Santo (Arnold Schwarzenegger) kennen, der für den Titel 'Mister Universum' trainiert. Craig gerät immer mehr in den Sog des eigentümlichen Muskelmänner-Universum.