Wie jedes Jahr genießen Norman und Ethel Thayer (Henry Fonda, Katharine Hepburn) ihr Urlaubsidyll am Goldenen See. Dieses mal taucht Tochter Chelsea (Jane Fonda) auf, mit der Norman nie zurecht kam. Mit Chelsea kommen ihr Verlobter Bill (Dabney Coleman) und dessen Sohn Billy (Doug McKeon). Bald kommt es zu Spannungen, da Billy ebenso störrisch ist wie Norman. Doch langsam freunden sich die beiden an und Norman erkennt, wie viel er verpasst hat, weil er die Liebe seiner Tochter früher zurückwies ?