Fliegen wie ein Vogel - aber wie? Dieser alte Menschheitstraum fordert seit Jahrtausenden ideenreiche Erfinder heraus. Schon Leonardo da Vinci konstruierte dem Menschen Flügel die einem Vogel glichen. Doch der Weg zum Flugzeug war noch lange und oft mit Bruchlandungen gepflastert.

Wagemutige Erfinder und Piloten forderten mit skurrilen Flugmaschinen das Glück heraus. Der Film gibt aber nicht nur einen Überblick über die Vielfalt menschlichen Erfindergeistes, um "in die Luft zu gehen", es werden auch zahlreiche Projekte vorgestellt, die über den Prototyp nicht hinauskamen, teils aus technischen, teils aus politischen Gründen. Vom ersten Motorflug der Gebrüder Wright 1903 waren es dann nur noch zehn Jahre zum mehrstündigen Flug. heute zählt das Fliegen zu den schönsten Fortbewegungsmöglichkeiten des Menschen - ohne Netz und doppelten Boden.