Eigentlich ist die soeben fertig gestellte Luxus-Wohnanlage Highland Glen einer der sichersten Orte von Los Angeles. Doch während Bauleiter und Ex-Marshal Jack Coleman (Jimmy Smits, Star Wars III: Die Rache der Sith) mit seinen beiden Kindern an einer Weihnachtsfeier teilnimmt, wird die friedliche Welt erschüttert von einem Erdbeben mit verheerenden Folgen.
Angeführt von dem gefährlichen Psychopathen Cougar (James LeGros) macht sich eine Bande Gewaltverbrecher auf den Weg nach Highland Glen, das nach dem Beben völlig von der Außenwelt abgeschnitten ist. Unversehens befindet sich Coleman in einem Kampf auf Leben und Tod und braucht all seine Kraft und seinen Einfallsreichtum, um seine Kinder und Freunde gegen die kaltblütigen Killer zu verteidigen ...