Das Zwillingsteam Mary-Kate und Ashley Olsen liefert mit ihrem ersten Kinofilm Ein verrückter Tag in New York eine wirklich turbulente Komödie ab. Die Spitzenschülerin Jane Ryan (Ashley) fährt nach Manhattan, um an einem Wettbewerb fürs College-Stipendium teilzunehmen. Ihre eigensinnige Zwillingsschwester Roxy Ryan (Mary-Kate) ist ebenfalls in Richtung Stadt unterwegs. Sie will sich bei Aufnahmen zu einem Musikvideo einschleichen.

Doch nachdem Janes Terminkalender abhanden kommt, geraten die Termine der Schwestern gründlich durcheinander. So platzen sie mitten in eine zwielichtige Schwarzmarkttransaktion, bei der es um raubkopierte Popmusik geht. Zu allem Überfluss heftet sich der hartnäckige Mr. Lomax (Eugene Levy) an ihre Fersen, der im Auftrag der Schulbehörde hinter ihnen her ist.
Von ihren Verfolgern von Chinatown bis Harlem gejagt, sorgen auch noch ein missratener Senatorensprössling (Jared Padalecki aus ''Gilmore Girls'') und ein knackiger Fahrradkurier (Riley Smith) unerwartet für romantische Verwicklungen. Doch die beiden merken schließlich: Wenn es hart auf hart kommt, kann man sich wenigstens auf sein Schwesterherz verlassen.