Ein Atomkraftwerk in Kalifornien wird von einer Gruppe von Terroristen überfallen und schließlich besetzt. Regisseur Chechik verlieh der Geschichte mit körnigen Bildern und hektischen Schnitten beängstigende Authentizität.
Kurz nach Sonnenuntergang landet eine Handvoll Fallschirmspringer auf dem Gelände des Atomkraftwerkes San Juan an der kalifornischen Küste. Wenig später haben die Terroristen den Kontrollraum der Anlage besetzt. Was wollen diese Männer, die sich nur vermummt präsentieren und sich augenscheinlich in arabischer Sprache verständigen? Der verantwortliche Einsatzleiter vor Ort, der besonnene FBI-Agent Tom Shea (Bruce Greenwood), steht vor einem Rätsel. Während der militärische Befehlshaber Colonel Boggs (James Remar) auf ein rasches Eingreifen seiner Leute drängt, um eine mögliche Kernschmelze zu verhindert, rät Shea zum Abwarten.
Warum haben die Terroristen noch keine Forderungen gestellt, warum haben sie so offensichtlich Spuren in der näheren Umgebung des Atomkraftwerkes hinterlassen, und warum entspricht ihr Auftreten so gar nicht den FBI-Handbüchern über arabische Terrorgruppen? Doch als bekannt wird, wer tatsächlich hinter der Besetzung der Anlage steckt, geraten die amerikanischen Regierungsvertreter erst recht unter Druck ...