Die monotone Arbeit am Fließband einer seelenlosen Fabrik bringt Charlie fast an den Rand des Wahnsinns. In einer seiner berühmtesten Szenen gerät er in ein überdimensional großes Räderwerk und dreht dabei noch immer wie von Sinnen die Schrauben fest.

Schließlich landet er doch in der Nervenheilanstalt. Doch das ist nur der Anfang einer Verkettung unglücklicher Mißgeschicke...