Er mochte den Vergleich nie, trotzdem war er für viele Kritiker der »James Dean des Jazz.« Im berühmten Quartett von Gerry Mulligan übernahm der Trompeter 1952 die zweite Solostimme und erschuf mit coolem Understatement den so genannten Westcoast-Jazz. Mit legendären Soli zu Stücken wie »My Funny Valentine« oder »Moonlight In Vermont« wurde er über Nacht zum Star.

Chet Baker pflegte ihn von Anfang an diesen zurückgenommenen, nie zu lauten, lyrisch und zerbrechlich wirkenden Sound auf seiner Trompete. Immer schwang eine Prise Tristesse mit, wurde Ästhetik groß geschrieben.

Einer der besten Aufritte des Ausnahme-Trompeters wurde 1988 nicht nur akustisch, sondern auch per Video konserviert. Bei dem grandiosen Konzert wird Chet Baker von Pianist Michel Grailler und Bassist Riccardo del Fra begleitet.
Eine Trio-Formation, die sich als perfekt erwies. Allein die spannende Version des Cole-Porter-Klassikers »Love for Sale« ist jeden Cent wert. Doch damit nicht genug:
Der irische Soul-Barde Van Morrison und der New-Wave-Sänger Elvis Costello werten mit Gastauftritten den Gig zusätzlich auf.

Zwei Jahre später starb Chet Baker nach dem Sturz aus dem Fenster eines Hotels im niederländischen Amsterdam.

Titelauflistung:
I'm A Fool To Want You (Baker, Chet feat. Costello, Elvis)
You Don't Know What Love Is (Baker, Chet feat. Costello, Elvis)
The Very Thought Of You (Baker, Chet feat. Costello, Elvis)
Love For Sale
My Ideal
If I Should Loose You
Send In The Clowns (Baker, Chet feat. Morrison, Van)
Shifting Down
Just Friends
Ellen David