Nordamerika, Mitte des 18. Jahrhunderts. Briten und Franzosen kämpfen um die Vorherrschaft in den neuen Kolonien. Der Mohikaner Chingachgook, sein Sohn Ucas und der weiße Adoptivsohn Hawkeye retten die britischen Offizierstöchter Alice und Cora sowie den Soldaten Heywards aus den Händen blutrünstigen Huronen, die im Dienste der Franzosen kämpfen.
Nach abenteuerlicher Flucht durch die Wälder, bei der sich Hawkeye und Cora näher kommen, liefern die Indianer ihre Schützlinge wohlbehalten im belagerten Fort ihres Vaters, Colonel Munro, ab. Statt ihnen zu danken, will Munro die Mohikaner für seine Zwecke einspannen.