Die Bilder der so genannten „Wehrmachtsausstellung“ über den Vernichtungskrieg im Osten von 1941 bis 1944 sorgten für Aufruhr und erbitterte Diskussionen in Deutschland. Fotos von Folter und anderen Grausamkeiten deutscher Soldaten gegenüber Zivilpersonen erschütterten das Bild der „sauberen“ Wehrmacht. Regisseur Michael Verhoeven nahm die Ausstellung und vor allem die heftigen Reaktionen darauf als Anlass für einen aufwühlenden Dokumentarfilm. Er folgte den Spuren der Wehrmacht bis in die Ukraine und nach Weißrussland. Anhand zahlreicher Interviews mit Zeitzeugen und Historikern in Deutschland, den USA und an den Orten des Geschehens untersuchte Verhoeven den wohl schrecklichsten Teil der Geschichte der deutschen Wehrmacht ...