Der egozentrische Autohändler Charlie Babbit ist vom Tod seines ungeliebten Vaters nur mäßig erschüttert. Um so mehr jedoch von dessen Testament, das seinen autistischen Bruder Raymond, von dessen Existenz er bis dahin nichts wusste, als Alleinerben einsetzt. Kurzentschlossen entführt Charlie Raymond aus seinem Pflegeheim, um anschließend das Testament anfechten zu können. Doch während ihrer gemeinsamen Reise durch die USA lernt Charlie bald, dass Raymond alles andere als ein Schwachkopf ist.