Wer schon immer einmal eiskalter Vollstrecker, kluger Passgeber oder rabiater Body-Checker sein wollte, darf sich auf NHL Rivals 2004 freuen. Denn dieses Xbox-Eishockey-Game vermengt Simulation und Action so geschickt miteinander, dass sowohl Freunde des gepflegten Kufensports als auch Fans knallharter Auseinandersetzungen um den Puck auf ihre Kosten kommen. NHL Rivals 2004 erleichtert es auch Einsteigern, sich schnell in der Welt der Eishockey-Games zurechtzufinden. Wer sich aber nicht erst mit den Details beschäftigen will und lieber ohne Umwege in ein Match einsteigen möchte, entscheidet sich kurzerhand für ein "Pickup Game". Hierbei handelt es sich um eine spezielle Online-Variante, bei der jedes Team aus drei Mitspielern aus Fleisch und Blut sowie einem CPU-gesteuerten Torwart besteht. Will sich ein Spieler aber erst mit den Grundregeln des Sports vertraut machen, klickt er das ausführliche Tutorial an. Dieses führt alle Einsteiger Schritt für Schritt in die Grundlagen des hektischen Sports ein; die dabei erzielten Verbesserungen werden protokolliert, so dass der Eishockey-Rookie seine Fortschritte stets im Blick hat. Anschließend wird das neue Wissen gleich auf Xbox Live in die Praxis umgesetzt...