Der Schiffskapitän James McKay, ein Gentleman aus Baltimore, reist in den Westen, um seine Verlobte, die Rancherstochter Pat, zu heiraten. Dabei gerät er mitten hinein in eine blutige Familienfehde. Pats Vater, Major Terrill, liegt mit seinem Nachbarn Rufus Hannassey seit Jahren im Streit um die Wasserrechte auf einem Stück Land, das der Lehrerin Julie gehört. McKay will den Streit friedlich schlichten, gerät dadurch aber in den Ruf, ein Feigling zu sein. Selbst Pat wendet sich von ihm ab. In einem dramatischen Showdown muss sich erweisen, was Mut, Liebe und Vernunft wirklich bedeuten ...