Dramatische Ereignisse an Bord eines amerikanischen U-Boots während des Zweiten Weltkriegs liefern den Hintergrund für diesen Film, der auf einer wahren Begebenheit basiert. U-Boot-Commander Casey Abbott (Reagan) leitet eine mutige Mission in die schwer verminte Tschuschima-Meerenge, wo seine Einheit die Verbindung zwischen dem asiatischen Festland und den japanischen Inseln unterbrechen soll. Abbott durchschifft die gefährlichen Gewässer, zerstört einen feindlichen Inselstützpunkt und versenkt mehrere tausend Tonnen feindlicher Schiffe.

Im Laufe der Operation bringt Abbott seinem stellvertretenden Kommandeur, Lt. Commander Landon (Arthur Franz), den Unterschied zwischen einer Kommandoentscheidung und einer emotionalen Reaktion bei. Landon wird auf die Probe gestellt, als er das U-Boot plötzlich abtauchen lassen und Abbott allein im Pazifik zurücklassen muss. Nach seiner Rettung pflegt die Krankenschwester Helen Blair (Davis) Abbott gesund. Nun unterzieht er seine eigenen Gefühle einer harten Prüfung ...