Sie sind gute Freunde und schlimmere Feinde: Der eine, Billy the Kid (Kris Kristofferson), macht seine eigenen Gesetze. Der andere ist der Gesetzeshüter: Sheriff Pat Garrett (James Coburn), der einst mit Billy geritten ist. Bob Dylan hat zu Sam Peckinpahs Saga einen zornigen Soundtrack geschrieben (und spielt außerdem Billys Kumpel Alias), und vor der Kamera versammelt sich ein Who's Who berühmter Westerndarsteller.
Jetzt ist dieser Film über eine der größten Legenden des Westens so restauriert worden, wie er ursprünglich gedacht war: Erstmals seit der damaligen Schnittfassung zeichnet sich der Film durch ausgewogene Actionelemente und Figurenentwicklungen aus, wie Peckinpah sie geplant hatte: Eine Mischung aus Wut und Elegie, die sich auf die Notizen des Regisseurs und die Erkenntnisse seiner Kollegen stützt. Die Unterschiede sind eklatant - so wie sich eine Schießscheibe verwandelt, wenn der Schütze ins Schwarze getroffen hat.