Sly entstammt einem uralten Geschlecht von Waschbärendieben, die sich damit rühmen, die Reichen zu bestehlen, anstatt sich an der Allgemeinheit zu vergreifen. Die diebischen, nicht ganz gesetzestreuen Fähigkeiten wurden von Generation zu Generation innerhalb der Familie weitergegeben und in dem umfangreichen Diebeswälzer mit dem Titel "Thievius Raccoonus" festgehalten. Unglücklicherweise wurde das Buch von einem Verbrecherquintett gestohlen und in fünf Teile zerlegt, bevor Sie als Sly es sich gründlich zu Gemüte führen konnten. Ihre Aufgabe ist es nun, jeden der fünf Schurken bis in die entlegensten Winkel des Globus zu verfolgen, Ihr Familienerbstück zurückzuergattern und ihnen zu zeigen, was ein echter Dieb ist... Die umwerfende Cel-Shading-Optik von Sly und die geschmeidige Animation lassen selbst das hoch gepriesene Auto Modellista verblassen. Die sagenhaften Grafiken im Looney Toons-Stil manifestieren sich in Form von allen möglichen anthropomorphen Spielfiguren, wie etwa gigantische Moskitos, Maschinengewehr-schwingende Dobermänner, ein Piratentintenfisch und natürlich Sly selbst. Doch wenn Ihnen schon die Spielfiguren genial vorkommen, warten Sie ab, bis Sie die Umgebung in all ihrer Pracht zu Gesicht bekommen. Ob ein Piraten-Schiffsfriedhof vor der walisischen Küste oder ein verwüstetes Casino in Utah - jeder Level ist ein Farbfeuerwerk, extrem gut gezeichnet und erstaunlich detailreich. Selbst Darstellungen von Hunden, die in der Spielhölle einer Bulldogge Poker spielen oder eine im Sumpf lebende untote Schildkröte in ihrem verrottenden Panzer bilden da keine Ausnahme.