In diesem legendären Western-Klassiker spielt Barbara Stanwyck die mächtige Großgrundbesitzerin Jessica Drummond, die ein strenges Regime führt, um ihre Herrschaft über eine Stadt in Arizona zu verteidigen. Die Situation gerät außer Kontrolle als Jessica einem Mann des Gesetztes verfällt, der im Auftrag der US- Regierung einen Viehdiebstahl aufklären soll. Denn seine Spur führt Marschall Griff Bonnell (Barry Sullivan) direkt zu den Vierzig Gewehren, der privaten Leibgarde Jessicas!