Humphrey Bogart spielt einer seiner wenigen Komödien - Rollen in diesm turbulenten Ausflug dreier Sträflinge- Joseph (Bogart), Albert (Aloray) und Jules (Peter Ustinoff) -, die ihre Flucht von der Teufelsinsel aushecken. Doch das Schicksal kommt dazwischen, als sie sich beim reizenden , aber unnfähigen Felix Ducotel (Leo G. Caroll) und seiner Familie verstecken. Felix führt einen Kaufmannsladen für seinen arroganten, habgierigen Vetter Andre (Basil Radbone). Und der macht den fatalen Fehler, Albert liebstes Schmusetier - eine Giftschlange - zu stehlen.... Für die Ducotels wird es ein unvergessliches Weihnachtsfest- mit einem Gaunertrio, das sich am Ende als die heiligen drei Könige entpuppt.