Der junge Richter Steve Hardin (Michael Douglas) zweifelt mehr und mehr an der Richtigkeit eines Justizsystems, das ihn dazu zwingt überführte Mörder aufgrund banaler Formfehler freizusprechen. Als er einmal zu oft machtlos mit ansehen muss, wie die Gerechtigkeit auf der Strecke bleibt, schließt er sich dem Geheimbund der ?Star Chamber? an. Die Gruppe besteht aus zwölf einflussreichen Juristen, die es sich zur Aufgabe gemacht haben, Verbrecher zu bestrafen, die durch die Maschen des Gesetzes schlüpfen konnten. Ohne Skrupel werden Todesurteile gefällt und durch bezahlte Killer vollstreckt - selbst wenn die Schuld nicht zweifelsfrei bewiesen wurde...