Yvonne Bezerra de Mello ist eine international ausgezeichnete Menschenrechtlerin, Bildhauerin und Schriftstellerin, die sich politisch für die Rechte der Kinder engagiert. Durch das weltweite Medienecho auf die Hinrichtung von acht Straßenkindern durch Polizisten in Rio 1993 wurde Yvonnes Engagement für ausgestoßene Kinder und Jugendliche über die Grenzen Brasiliens hinaus bekannt. Allerdings brachte sie ihr Einsatz mit der Oberschicht ihres Landes in Konflikt, da sie selbst zur Elite gehört. Ihre furchtlose Arbeit für die Straßenkinder mündete im Aufbau der Organisation »Projeto Uerê« (U-Erê = »Kinder des Lichts«) im Slum von Maré im Norden Rios. Dort lernen einige der ärmsten Kinder der Stadt aus dem Teufelskreis von Gewalt, Drogen und Krankheit auszubrechen.