Detective Ludlow bringt Resultate, selten aber Überlebende vom Einsatz zurück. Als Gangsterkiller ist er längst im Visier der polizeiinternen Überwachung, wird aber von seinem Chef geschützt. Nachdem sein Ex-Partner als Spitzel enttarnt wird, sieht Ludlow rot, und gerät in eine Schießerei mit Ladendieben, die dem Maulwurf das Leben kostet. Dass es sich dabei um eine Hinrichtung handelt, deren Auftraggeber Polizeimarken tragen, lässt Ludlow elektrisiert Jagd auf die Mörder machen, bis sie und die Drahtzieher Gerechtigkeit durch die Kugel erfahren.
Zweite Regiearbeit von David Ayer, der sich wie in seinen Drehbüchern zu "Training Day" und "Dark Blue" von Polizisten fasziniert zeigt, die korrupt oder unkontrollierbare Gangsterkiller geworden sind. Kultautor James Ellroy liefert die Storybasis und das desillusionierte Weltbild, Hauptdarsteller Keanu Reeves eine ungewohnt explosive Darstellung, die mit den intensiven und harten Actionszenen die vertrauten Erzählmuster vergessen lässt. Wer auf Stoff wie "The Shield" steht, wird hier vorzüglich und mit Starpower bedient.