Im Wien des späten 19. Jahrhunderts lässt der Magier Eisenheim die Massen mit seinen perfekten Tricks an echte Zauberei glauben. Weniger überzeugt von Eisenheims Talenten ist der neurotische Kronprinz Leopold, der Eisenheim den eigentlich ganz netten Polizeichef Uhl auf den Hals hetzt. So richtig sauer wird der Monarch aber erst, als seine Mätresse Sophie in Liebe zu dem Schausteller entbrennt. Als Sophie nach einem heftigen Streit ermordet aufgefunden wird, beschwört Eisenheim öffentlich ihren Geist. Im zweiten hochkarätig besetzten Hollywood-Magiermovie nach "The Prestige" von Christopher Nolan erlebt der geneigte Freund des epischen Ausstattungsdramas den früh als Rechtsnachfolger Robert De Niros gefeierten Charakterstar Edward Norton als angeblich historischen Wundertäter mit irdischer Trickkiste im Duell mit Rufus Sewell ("Dark City") um die schöne "TCM"-Scream-Queen Jessica Biel. Prachtvolle Kostüme in reichem Dekor, ein wenig CGI-Zauber und eine clevere kleine Detektivgeschichte. Paul Giamatti ("Sideways") als Cop stiehlt die Show.