In seiner Jiu-Jitsu-Schule in Los Angeles unterrichtet der ganz dem Ehrenkodex des Kämpfers verpflichtete Mike sanfte Selbstverteidigung und Persönlichkeitsbildung. Ideell geht über materiell, bis er einen Filmstar aus einer Prügelei rettet und dieser ihm einen Beraterjob bei seinem aktuellen Film anbietet. Doch als Mikes Ideen von Promotern für Profifights gestohlen werden und er gezwungen wird, daran teilzunehmen, zeigt sich, dass er Ehre und Anstand nicht nur lehrt, sondern lebt - auch wenn es wehtun kann. Nachdem er fünf Jahre selbst Jiu-Jitsu lernte, erweist Autor/Regisseur David Mamet ("Heist - Der letzte Coup") der sanften Kampfkunst auch hinter der Kamera die Ehre. Seine zehnte Regiearbeit, wie immer exzellent besetzt, punktperfekt geschrieben und großartig gespielt, feiert abseits vom Spotlight agierende Helden, belustigt sich über die Imitate aus Hollywood, konzentriert sich in einer komplexen Story nicht auf den Kampf, sondern die moralischen Werte dahinter. Im Showdown kommen aber auch die Actionspezis auf ihre Kosten.