Im ersten Weltkrieg kämpften sie gemeinsam an der Front, danach bleiben sie Freunde oder Partner, doch ihr Weg beginnt, sich zu entzweien: Lloyd Hart (Jeffrey Lynn) wird Rechtsanwalt und will mit den dunklen Geschäften von George Hally (Humphrey Bogart) gar nichts zu tun haben, weswegen er es nicht gern sieht, daß Eddie Bartlett (James Cagney) beim Alkoholschmuggel der Prohibitionszeit mitzumischen beginnt.
Der Aufstieg zu Größen des Alkoholgeschäfts läuft gut, doch dann entzweit bald eine Frau, Jean (Priscilla Lane) die Freundschaftsbande. Aufgebaut zur Sängerin durch Eddie, der sie verehrt, verliebt sie sich in Hart.
Doch die Zeit bleibt nicht stehen und die Männer geraten in den Börsencrash und stehen nach dem Ende der Prohibition ganz anders da als in den wilden Zwanzigern...