"8 Mile" zeigt eine Woche aus dem Leben einer Gruppe junger Menschen in der Vorstadthölle Detroits und ihren Versuch, daraus zu entkommen. Für Jimmy "Rabbit" Smith Jr. (Eminem) ist HipHop die einzige Möglichkeit, aus seinem tristen Leben zwischen Langeweile und Gewalt auszubrechen. Er weiß, dass seine Texte das Zeug dazu haben, wenn er es schafft, seine Wut für die Musik zu nutzen und sich der Herausforderung seines Lebens zu stellen.