Die Zeiten sind hart. Im Irland des Jahres 1972 versucht die ebenso gewitzte wie mutige Bernie (Julie Walters), ihren Sohn unter so normalen Umständen wie möglich großzuziehen. Aber als ihre beste Freundin von den Kugeln der IRA getötet wird und ihre Nachbarn von Angehörigen der Armee überfallen werden, wagt Bernie, sich gegen die Traditionen ihres Landes zu stellen und das ständige Blutvergießen in Belfastöffentlich anzuprangern.
Obwohl sich ihre flammenden Reden gegen beide Kriegsparteien richten, werden sie von vielen Landsleuten als Attacken gegen die IRA missverstanden - und ehe sich Bernie versieht, steht sie an vorderster Front in einem Kampf, den sie aus tiefstem Herzen verachtet.