Robert de Niro, einer der größten Hollywood-Stars aller Zeiten, zusammen mit Ed Harris in einem außergewöhnlichen und mitreißenden Drama über zwei Männer, die nach dem Horror des Vietnamkrieges versuchen, wieder ein normales Leben zu führen. Fünfzehn Jahre später. Dave (Ed Harris) wird immer noch verfolgt von Albträumen, in denen er sieht, wie sein bester Freund brutal getötet wurde. Jacknife (Robert de Niro) besucht Dave, um ihn zu unterstützen und lernt dabei Daves Schwester Martha (Kathy Baker) kennen und lieben. Aber der Besucht zeigt, dass die alten Narben noch lange nicht verheilt sind.